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“薰儿，今天你主琴，去青竹园。”
“妈妈，我今天嗓子不太舒服，能不能休息一天呀？”
“哎哟喂，我的薰儿哟，你这都歇了两天了！上午陈姐给你瞧了，说已经没事儿了，等会儿弹个清淡的曲儿就是了，哼哼两句嘛，那些公子哥最是喜欢你哼哼的声音了。”
“妈妈，可是我.”
“薰儿，你不会真想妈妈难做吧？”
“我知道了妈妈。”
“呵呵，这才乖嘛！”
这一幕每天中午过后都会在永川城里所有的花楼中上演。老鸨会根据楼里的姐儿身份安排好当天晚上谁做什么，谁去应付哪些客人，楼子里会有些什么节目，还要留出余地应付一些突发的状况。
甚至不单单是姐儿，连后堂和厨房以及厢房的打扫都要过一遍。
大爷们是抱着钱进来消遣的，进了楼子就需要每一分都让大爷们心情舒畅。不然花楼赚谁的钱？又拿什么留住客人？
所以姐儿千千万万，一代新人换旧人，但并不是谁都可以从姐儿顺势过渡到老鸨去的。这得看手段，更看脑子。
张冰儿十五岁就进了花楼，三十五岁就挤掉了所有对手成了霜花楼的老鸨。如今在这里当老鸨已经十年了。她虽然不清楚永川城里柴米油盐多少钱一斤，但她自诩知道永川城里所有有头有脸的男人们都喜欢那种路数的女人。心里有一个小本本，全记着的。
老鸨虽然算不得什么肥差，但对于退下来的歌姬来说却是相对还算难得的一个活法了。赚不少，可以安身立命，更不用担心年纪不上不下出了花楼被方方面面的觊觎和恶意拉扯撕碎。再等个十来年，张冰儿就准备去收养几个娃儿养大，给自己送终。这辈子她也就算了咬牙熬过去了。
虽然对自己的后路有打算，但张冰儿在花楼里却不敢半分懈怠。事事务必尽善尽美。特别是跟那些姐儿打交道，都是女人，人又多，又都是在花楼这种乌烟瘴气的地方成长起来的，心眼子说八百都是少的，人均一千个心眼子都是起坎。相互拉扯算计就跟吃饭喝水一般简单，更别提什么拉帮结派了，明里暗里关系交织得跟蜘蛛网一般。
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